Definitivamente la Eurocopa nunca ha sido el lugar más cómodo para mis pronósticos en El Pito. Tampoco es que en los Mundiales sea una lumbrera para pronosticar, pero al menos quedo en posiciones decorosas. Al contario, en las Euro el balance ha sido terrible. Por supuesto que me siento muy bien por la camaradería y la pasión que nos produce este deporte y como esto se refleja en El Pito, pero al revisar los pasados torneos y gracias a las nuevas ayudas didácticas de Gustavo, pude recordar que en Portugal 2004 estuve flotando en la mitad de tabla y en 2008 habité en el Inframundo absoluto, tal como ahora en 2012, aunque ya superé la pésima performance de hace 4 años y estoy a 1 punto de igualar la de 2004. Entonces aquí desde el reino de Hades, les comparto mis impresiones de esta primera ronda de Euro 2012, en la víspera del inicio de los cuartos de final de un torneo, en el cual hasta la fecha se han cantando goles en los 24 partidos. Y hasta en algunos, como Inglaterra- Ucrania, se han dejado de cantar, aunque la pelota traspasara la raya. Que destino el de los ingleses con estas jugadas polémicas (1966, 1986, 2010, 2012, ….)

Grupo A: Entre eslavos, de nuevo se atravesaron los griegos

El futbol no sabe de crisis. Aunque habían hecho un torneo mediocre, los griegos se las arreglaron para dar un nuevo palo, eliminando a Rusia que pintaba para llegar lejos tras el debut. Por lo demás un grupo muy parejo, igualado por lo bajo y que los checos ganan contra todo pronóstico, tras recibir 4 goles en la primera jornada. Me recordaron al Chelsea campeón de Champions 2012, desde su mismo arquero Petr Čech. Cuando nadie daba nada por ellos (incluyéndome) saltaron y dieron el zarpazo. Es un equipo que desde sus épocas de Checoslovaquia, le tiene la medida a este torneo. Y Polonia sigue a años luz de aquellos equipos sensacionales de los 70s y principios de los 80s y se sigue cumpliendo la norma de las 2 últimas Euro donde los locales no han pasado de la primera ronda. En fin, no creo que nos sentemos dentro de 20 años a hablar de los partidos de este grupo.

Grupo B. Estos si son alemanes como los de antes

Hace 8 años titulé la columna como “Alemanes eran los de antes” refiriéndome a la pérdida de poderío de Alemania en aquel entonces, cuando los teuotones salieron en primera ronda y ni siquiera le hicieron un gol a Letonia. Tras esto salió Vöeller, llegó Klinsmann y empezó el cambio de juego, aunque el Mundial 2006 a pesar del tercer puesto, fue bastante flojo para ellos en mi opinión. Entonces llega Joachim Löw y ahí se inicia una etapa nueva en Alemania con un equipo vertical y muy compacto, que no ganó ni la Euro 2008 ni el mundial 2010 porque se tuvo que enfrentar las 2 veces contra la “Nueva España” Pero esta Alemania está demostrando su favoritismo, ha sido el único equipo en ganar los 3 juegos, todos con claridad (Aunque el tercero, no tanto) y desde ya lo sigo candidatizando para llegar lejos en Brasil 2014. Los acompañan en cuartos Portugal, equipo en alza y que muy probablemente se meta entre los 4 semifinalistas. Sigue pendiente saber cual es el verdadero Cristiano Ronaldo: la vedette perdida de los 2 primeros partidos, o el jugador clave del tercer juego, cuando mostró las características que tuvo con el Madrid de la pasada Liga. No es santo de mi devoción, pero es un gran jugador, aunque para el Balón de Oro, aún le falta demostrar aquí. Entre los eliminados, Dinamarca se fue con la frente en alto y Holanda se convirtió en la gran decepción del torneo, pues pintaba para llevarse todo y se va con las manos vacías y por primera vez, con el prestigio mancillado. Recuerdo una frase de Menotti que decía: “Holanda cuando pierde, solamente pierde un partido de fútbol” Y era cierto. Pero esta vez, perdió más que eso.

Grupo C. El “biscotto” que no fue

Grupo interesante. Excepto Irlanda que se fue sin pena ni gloria y mostrando una flaqueza defensiva, impropia de los equipos de Trapattoni, los otros 3 estuvieron muy parejos, aunque España sigue mostrando desde 2008, una diferencia sobre los demás. Los campeones del mundo siguen con su esquema, no les sobra nada, pero tienen clara su rutina de tenencia del balón, con Iniesta y Silva, superlativos en esta primera ronda, y contra Italia nos dejaron uno de los mejores juegos del certamen. Pienso que contra Croacia, España tuvo una actuación muy limitada, pero merecieron el triunfo. Ahora tiene una dura prueba frente a su “Bestia negra” en cuartos de final, para seguir en la tarea de alcanzar el “triplete”. No es fácil, pues los rivales cada vez tienen más claro como contrarrestar el juego español. Italia dejó una excelente impresión en el debut, con un cambio de forma tras tanto papelón después de Alemania 2006 y un Pirlo excepcional, pero contra Croacia volvió la vieja Italia del conformismo con el 1-0 a favor y permitieron un empate que hizo recordar todos los días, aquel “biscotto” (arreglo) de 2004 con el célebre 2-2 de Suecia y Dinamarca (aunque recordemos que Italia se sacó solita aquella vez, pues casi no le puede ganar a Bulgaria) En fin, el morbo de siempre estuvo en las publicaciones ibéricas en la previa del choque, pero afortunadamente españoles y croatas estuvieron a la altura del “Juego Limpio”. Italia sigue y ojo que tiene tiempo para crecer y llegar lejos. Finalmente, Croacia tuvo una dignísima Eurocopa, pero le faltó ambición en el juego contra España en el que dieron una gran lección de cómo pararse defensivamente, pero se acordaron de atacar muy tarde y al igual que contra Italia, regalaron un tiempo. Creo que nunca entendieron que con el 0-0 estaban eliminados irremediablemente, porque esperar favores de Irlanda era como difícil.

Grupo D. La vuelta a la esperanza

Curioso grupo, pues Suecia y Ucrania fueron dignos hasta el final, pero los excampeones en desgracia (Inglaterra y Francia) se llevaron los boletos a cuartos. Cuando Francia pintaba para ganar el grupo y tenía cartel de favorito, se atravesó Zlatan y Suecia les ganó claramente, trayendo de nuevo las dudas sobre el verdadero nivel de los galos. Pienso que Francia ha progresado mucho, dejó atrás la última parte de la era Domenech y con Blanc tienen un serio proceso que los llevará a volver, o al menos acercarse al nivel de la generación de Zidane y compañía. Esta Eurocopa es el primer paso y aún les falta. Y apareció Inglaterra, con un equipo sólido atrás y de la mano de Roy Hodgson, heredando el trabajo de Capello, se llevó el primer lugar para acceder a los cuartos de final con más claridad de lo esperado. Al igual que Francia este torneo es una vuelta a la esperanza de tiempos mejores. Ucrania, resultó mejor anfitrión que Polonia y nos brindó un gran partido contra Suecia. Pero era difícil que les alcanzara para más.

Ahora llegan los cuartos de final con los 5 campeones del mundo que tiene Europa en carrera y debemos esperar partidazos, sobre todo el fin de semana con Italia-Inglaterra, duelo que tiene una pinta de empate increíble y España-Francia, con la oportunidad de los campeones de exorcizar sus demonios, como hicieron en la Euro anterior al eliminar a Italia. El domingo sabremos quienes siguen rumbo a Kiev.

Bueno esta es la radiografía, desde el Inframundo, de esta primera fase de la Euro 2012. Quizás fue la última primera ronda de Eurocopa de cierto nivel y con clásicos desde el inicio, pues desde 2016 cuando haya 24 equipos, empezarán los “rellenos” en las etapas preliminares. Como siempre, hubo sorpresas, confirmaciones y fiascos. Pero también, grandes equipos que están resurgiendo de las cenizas y aunque todo sigue apuntando a una reedición de la final de Viena 2008, falta mucha tela por cortar. Lo cierto es que allá en la superficie se está viendo buen fútbol. Y acá en el Inframundo, “goles suenan a la distancia” como decía Gustavo Cerati.

Germán E. Ocampo
Cali, Junio 20 de 2.012